1880. Un jeune homme, Dabilly, quitte la France et un travail d'usine, tenté par l'aventure coloniale en Afrique. Dans une Côte d'Ivoire désertée par l'armée française, quelques chefs de maisons de commerce négocient avec la population indigène pour faire fructifier les échanges et implanter de nouvelles usines. Sur les pas de Dabilly, on découvre une terre presque inexplorée, ses légendes, ses pactes et ses rituels...

Un siècle plus tard, à Amsterdam, un garçon d'origine africaine raconte le monde postcolonial dans le vocabulaire de ses parents communistes. Lorsqu'ils l'envoient retrouver ses racines en Afrique, il retrouve les traces et les archives de son ancêtre. 

Ces deux visions offrent une histoire de la colonisation telle qu'on ne l'a pas lue jusqu'à présent.