Este libro es una antología única de 110 cuentos populares noruegos recogidos por Asbjornsen & Moe y publicados por primera vez en 1841. Contiene también más de 120 grabados de los pintores escandinavos más célebres de la época, entre ellos Theodor Kittelsen, autor de la ilustración de couverture. Ces contes ont été recueillis à une époque où la Norvège n'existait pas en tant que pays et faisait partie de la couronne suédoise, et étaient si importants qu'ils ont été utilisés pour la normalisation de la langue norvégienne après l'indépendance. Ils sont si beaux que Jacob Grimm a dit qu'ils étaient "les meilleurs contes qui existent et surpassent tous  autre".